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　2008년의 PC 시장을 이끌어갈 트렌드는 무엇일까? 쿼드 코어? 다중 그래픽? 다이렉트X 10.1 ? 여러가지가 있겠는데 관심이 높아지고 있는 분야 중 하나가 바로 "에너지 효율" 이다. 전기로 작동하는 PC는 발전을 거듭해오면서 성능이 증가하는 만큼 전력 소비량도 계속해서 높아져 왔다. 모바일 제품의 경우는 배터리 용량 문제로 항상 에너지 효율이 높은 제품들을 위주로 발달해 왔지만, 데스크탑과 서버 환경에서의 에너지 효율이란 것은 크게 주목 받지 못하던 주제였다.

　최근에는 데스크탑과 서버 환경에서도 이 에너지 효율이란 문제에 대해 사용자들과 제조사들도 신경을 쓰고 있다. 프로세서의 전력 소비는 제조사의 노력하에 계속 줄어들고 있고, 하드디스크 드라이브에서도 절전 제품들이 선보이고 있다. 요 몇 년 사이 전기 먹는 괴물로 변신한 그래픽카드가 아직 문제이긴 하지만, 그래픽카드 제조사들도 에너지 효율 문제는 머릿속에 담고 있고 노력하는 모습이 보이고 있다. 이제 주요 부품 중 하나인 메인보드에서도 이 에너지 효율 문제가 떠오르고 있다. 아수스가 EPU로 첫 발을 끊었던 절전형 메인보드 기술에 기가바이트도 참여했다. 경쟁사 보다 더욱 뛰어난 기능을 자랑하는 DES, Dynamic Energy Saver로 무장한 기가바이트의 EP35-DS3R 제품으로 기가바이트의 절전 기술은 어떠할지 알아봤다.

EP35-DS3R은 P35-DS3R과 다른가?

　기가바이트 P35 메인보드는 언제까지 나오는 걸까. 수 많은 라인업에 이제 EP35 시리즈가 추가되고 있다. 정확히는 추가된다는 개념보다는 기존 P35 시리즈 EP35 시리즈로 대체된다고 보면 된다. 시장의 대부분 기가바이트 P35 시리즈는 이미 EP35 시리즈로 교체되어가고 있다.

EP35-DS3R을 이해하는 것은 비교적 간단하다. 기존 기가바이트의 P35-DS3R에서 DES (Dynamic Energy Saver) 기능이 추가된 것이 바로 EP35-DS3R이라 보면된다. 대부분의 특징은 P35-DS3R (2.0 기준)과 동일하며, DES 기능과 45nm 코어2 익스트림 제품군을 위한 1600MHz의 FSB 지원과 DDR2-1200 메모리의 지원이 추가되었다. (P35-DS3R은 1333MHz FSB와 DDR2-1066 지원) 1600MHz FSB와 DDR2-1200 메모리 지원은 3월말경 선보일 X48 칩셋 수준의 기능인데, 공식 지원은 아니며 오버 클럭 형식으로 지원하는 것이니 참고하기 바란다.
　

　P35-DS3R과 EP35-DS3R의 차이는 자세히 보지 않는 이상 외형상 차이를 발견하기 어렵다. 중요 레이아웃은 똑 같으며, 세부적으로 ICH 근처와 PCI-Express 슬롯 근처의 초크 코일의 재질, 일부 캐패시터의 위치 정도가 달라졌을 뿐이다. 내장랜과 오디오 코덱, 입출력 인터페이스도 두 메인보드가 동일하다.
　

　자세히 보면 달라진 부분이다. EP35-DS3R의 메모리 슬롯 사이를 살펴보면 P35-DS3R에는 없던 페이즈 인디케이터가 달려있다. 6개의 3색 LED로 이루어진 페이즈 인디케이터는 CPU 전원부가 현재 몇 페이즈로 운영되고 있는지를 불빛으로 알려준다. EP35-DS3R이 6 페이즈 전원부를 갖고 있기 때문에 인디케이터는 6 페이즈로 구성되어 있으며, 12 페이즈를 갖춘 메인보드는 12개의 인디케이터를 가지게 된다. 절전 기능의 작동 여부를 사용자가 눈으로 직접 확인할 수 있기 때문에 경쟁사의 기능 보다는 좀 더 만족도가 높다. 인디케이터는 DES 프로그램과 함께 사용 여부를 사용자가 윈도상에서 조절할 수 있으며, 작동 모습을 보면 이해가 빠를테니 뒷 페이지에서 자세히 다루겠다.
　

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